Pope to UN: Rethink the future of our common home (29 September 2020, Global)
Pope to UN: Rethink the future of our common home
Pope Francis calls for reforms, multilateralism, cooperation and respect for human dignity in his video message to the 75th Session of the General Assembly of the United Nations.
By Fr. Benedict Mayaki, SJ
This year marks a special anniversary for the UN—it is the seventy-fifth year from the signing of the UN Charter in San Francisco in 1945. On Monday, representatives of the Member States gathered in a high-level event to commemorate the anniversary, with other activities scheduled throughout the week.
With the Covid-19 health crisis still limiting global movement, participation at the event was mostly virtual as world leaders sent in pre-recorded video messages. The Vatican Secretary of State, Cardinal Pietro Parolin also addressed the General Assembly via a video message on Monday.
Pope Francis to the UN
Pope Francis, on Friday addressed the representatives of the 193-member world body. In a video message, the Pope appealed for a joint commitment towards a better future through multilateralism and collaboration among states.
He also noted that this 75th anniversary is a fitting occasion to express the Holy See’s desire that the organization serves “as a sign of unity between States and an instrument of service to the entire human family.
Choose what matters
As the world continues to face challenges stemming from the deadly coronavirus pandemic, Pope Francis highlights that the ongoing crisis has exposed our human fragility and has called into question our economic, health and social systems. More so, it has brought to the fore the need to realize the right of every person to basic health care.
Reiterating his reflections during the Extraordinary Moment of Prayer on 27 March, Pope Francis said the pandemic calls us to seize this time of trial to “choose what matters and what passes away,” and “separate what is necessary from what is not.” He urged that we choose the path that leads to the consolidation of multilateralism, global responsibility, peace and inclusion of the poor.
True solidarity
The current crisis, the Pope notes, shows us that solidarity cannot be “an empty word or promise.” It also shows us “the importance of avoiding every temptation to exceed our natural limits.” In this regard, the Pope considers the effect of the pandemic on the labour market driven by an increasing robotization and artificial intelligence (AI), and stressed the need for “new forms of work that are truly capable of satisfying human potential while affirming our dignity.”
To ensure this, the Pope proposes “a change of direction” that involves a more robust ethical framework capable of overcoming “today’s widespread and quietly growing culture of waste.” He called for a change in the dominant economic paradigm which aims only to expand profit. At the same time, he urged businesses to make offering jobs to more people one of their main objectives.
The culture of waste
Pope Francis points out that at the origin of the culture of waste, there is a “gross lack of respect for human dignity, the promotion of ideologies with reductive understandings of the human person, a denial of the universality of fundamental human rights and a craving for absolute power and control.” These, he states, are “an attack against humanity itself.”
The Pope laments the many violations of fundamental human rights that “offer us a frightening picture of a humanity abused, wounded, deprived of dignity, freedom and hope for the future.” The Pope characterises as “intolerable, yet intentionally ignored by many”, the instances of religious persecution, humanitarian crises, the use of weapons of mass destruction, internal displacement, human trafficking and forced labor, and the “great numbers of people being forced to leave their homes”.
Humanitarian responses
The Pope notes that international efforts to respond to crises begin with great promise but many subsequently fail due to a lack of the political support necessary to succeed or “because individual states shirk their responsibilities and commitments.” To combat this, he is appealing to the international community to ensure that institutions are truly effective in the struggle against these challenges and reiterated the Holy See’s commitment to playing its part to help the situation.
In responding to the inequalities between the rich and the poor, Pope Francis proposes a reconsideration of the role of economic and financial institutions. He recommends an economic model that “encourages subsidiarity, supports economic development at the local level, and invests in education and infrastructure benefitting local communities.” He also calls on the international community to put an end to economic injustices through greater fiscal responsibility among nations and “an effective promotion of the poorest” including offering assistance to poorer and highly-indebted nations.
Children particularly affected by Covid-19
The Pope goes on to highlight the devastating effects of the Covid-19 crisis on children, including unaccompanied migrants and refugees, pointing out that instances of child abuse and violence have seen an increase. Calling on civil authorities, Pope Francis urges them to be “especially attentive to children who are denied their fundamental rights and dignity, particularly their right to life and to schooling.”
Turning his thoughts toward the family, he laments the weakening of the “natural and fundamental group unit of society” by ideological colonialism which produces a feeling of “lacking roots” in its members. He also spoke for the advancement of women, pointing out that at every level of society, women now play an important role and offer their contribution towards the promotion of the common good.
Peace, not warfare
Pope Francis talks of the “need to break with the present climate of distrust” marked by the erosion of multilateralism and the development of new forms of military technology which irreversibly alter the nature of warfare. In particular, he singles out nuclear deterrence which “creates an ethos of fear based on the threat of mutual annihilation” and calls for dismantling the perverse logic that links security to the possession of weaponry while generating profit for the arms industry. On this front, he calls for increased support for the principal international and legal instruments on nuclear disarmament, non-proliferation and prohibition.
Post-pandemic society
“We never emerge from a crisis just as we were. We come out either better or worse,” Pope Francis affirmed.
He also adds that the present crisis has demonstrated the limits of our self-sufficiency as well as our common vulnerability. It has also shown that “we cannot live without one another, or worse still, pitted against one another.” Therefore, at this critical juncture, “it is our duty to rethink the future of our common home and our common project” by strengthening multilateralism and cooperation between states.
Concluding, Pope Francis emphasizes that the UN was established to bring nations together. Therefore, the institution should be used to “transform the challenge that lies before us into an opportunity to build together, once more, the future we all desire.”
This article was published by Vatican News:
Le Pape à l’ONU: faire de la crise une opportunité
À l’occasion du 75e anniversaire de la fondation de l’Organisation des Nations unies (ONU), le Pape François envoie un message vidéo aux participants de la “semaine de haut niveau” qui réunit à New York et virtuellement les chefs d’État et de gouvernement du monde entier. Dans son adresse, le Saint-Père souhaite que la crise née de la covid-19 soit une opportunité pour générer une société plus fraternelle et compatissante.
Xavier Sartre – Cité du Vatican
La crise de la covid-19 «est en train de changer notre forme de vie, en questionnant nos systèmes économiques, sanitaires et sociaux, et en exposant notre fragilité comme créatures»: le Pape François place son discours sous le signe de la pandémie qui nous place à la croisée des chemins. «L’un conduit au renforcement du multilatéralisme, expression d’une coresponsabilité mondiale renouvelée, d’une solidarité fondée sur la justice et l’accomplissement de la paix et de l’unité de la famille humaine, projet de Dieu pour le monde ; l’autre donne la préférence aux attitudes autosuffisantes, au nationalisme, au protectionnisme, à l’individualisme et à l’isolement, laissant dehors les plus pauvres, les plus vulnérables, les habitants des périphéries existentielles. Et ce sera certainement préjudiciable pour l’entière communauté, causant des blessures à tous. Et cela, ne doit pas prévaloir !», précise le Saint-Père.
Parmi les champs d’action, il y a tout d’abord la santé et l’urgence d’«appliquer le droit de toute personne à des soins médicaux de base». Dans cette optique, le Pape renouvelle son appel à «garantir l’accès aux vaccins contre la covid-19 et aux technologies essentielles nécessaires pour prendre soin des malades».
La pandémie montre aussi, estime François, «l’importance d’éviter la tentation de dépasser nos limites naturelles», élément indispensable à tenir en compte dans le cadre du débat sur l’intelligence artificielle.
Repenser le travail
Dans le domaine du travail, «il est particulièrement nécessaire de trouver de nouvelles formes de travail qui soient à la fois réellement capables de satisfaire le potentiel humain et qui affirment notre dignité», affirme le Pape. «L’offre de travail à plus de personnes devrait être un des principaux objectifs de chaque entreprise» suggère-t-il, le progrès technique étant utile et nécessaire dans la mesure où il garantit la dignité, la sécurité et où il évite ou allège la pénibilité du travail.
Thème de prédilection du Saint-Père: la culture du déchet. À son origine, il y voit «un grand manque de respect pour la dignité humaine, une promotion idéologique avec des visions réductionnistes de la personne, une négation de l’universalité de ses droits fondamentaux et un désir de pouvoir et de contrôle absolus qui domine la société moderne d’aujourd’hui. Appelons-le par son nom: c’est aussi un attentat contre l’humanité».
Parmi ces droits bafoués, ceux des croyants qui «continuent de souffrir de tout type de persécutions», et parmi eux les chrétiens, «parfois obligés de fuir leurs terres ancestrales, isolés de leur riche histoire et de leur culture». Autres personnes contraintes de quitter leurs terres, les réfugiés, les déplacés internes et les migrants, qui «souffrent abandonnés, sans opportunité d’améliorer leur situation dans la vie ou dans leur famille.» Le Pape dénonce ainsi «la traite, l’esclavage sexuel ou le travail forcé» dont ils sont victimes, l’exploitation dans des travaux dégradants, «sans juste salaire». «C’est intolérable, et cependant, c’est aujourd’hui une réalité que beaucoup ignorent intentionnellement» s’insurge-t-il.
Le principe de subsidiarité
Dans la grande réorganisation du monde que le Pape appelle de ses vœux, il y a la remise à plat des grandes institutions internationales. Pour le Saint-Père, il faut que le modèle économique nouveau promeuve «la subsidiarité», aide le développement au niveau local et investisse dans l’éducation et les infrastructures qui bénéficient aux communautés locales. François propose aussi de réduire ou d’annuler la dette «des plus pauvres». C’est ainsi pour le Pape, «le temps propice pour rénover l’architecture financière internationale».
Pour le Pape, le multilatéralisme est une nécessité absolue. Mais cinq ans après sa visite au Palais de Verre, il constate que les relations internationales sont davantage régies par les déclarations purement nominatives et moins par des actes concrets, principalement en matière environnementale. Il s’inquiète ainsi de la «dangereuse situation de l’Amazonie et de ses peuples indigènes». «Cela nous rappelle que la crise environnementale est indissociablement liée à une crise sociale et que le soin de l’environnement exige une approche intégrale pour combattre la pauvreté et combattre l’exclusion».
Soutenir les enfants et les familles
Les enfants sont également au cœur des pensées du Pape. La crise de la covid-19 empêche encore des millions d’entre eux de retourner en classe, ce qui les pousse parfois sur la voie de l’exploitation et de la maltraitance. François dénonce l’avortement présenté comme un service essentiel dans la réponse humanitaire. «Il est triste de voir combien est devenu simple et pratique pour certains de nier l’existence de la vie comme solution à des problèmes qui peuvent et doivent être résolus tant pour la mère que pour le père de l’enfant à naître» s’insurge-t-il. D’où cette supplication aux autorités civiles pour qu’elles prêtent «une attention spéciale aux enfants à qui l’on nie les droits et la dignité fondamentaux, en particulier leur droit à la vie et à l’éducation».
François dénonce aussi le colonialisme idéologique dont sont victimes les familles et qui les rend vulnérables et sujettes à un sentiment de «déracinement et d’abandon». «La désintégration de la famille fait écho à la fragmentation social qui empêche le compromis pour affronter des ennemis communs. Il est l’heure de réévaluer et de retourner à nous impliquer en faveur de nos objectifs».
Parmi ceux-ci, figure la promotion des femmes, dont «leur contribution unique» pour le bien commun, est saluée par le Pape. Or, beaucoup d’entre elles sont encore laissées en arrière, «victimes de l’esclavage, de la traite, de la violence, de l’exploitation ou de traitements dégradants». François leur exprime sa proximité fraternelle et réclame un engagement plus grand dans «la lutte contre ces pratiques perverses qui dénigrent non seulement les femmes mais aussi toute l’humanité qui, par son silence et son inaction effective, se fait complice».
Réformes nécessaires de l’ONU
«Il est nécessaire de rompre le climat de méfiance existant» : François revient sur la question des armes et exhorte à «démanteler les logiques perverses qui attribuent à la possession d’armes la sécurité personnelle et sociale». Cela ne sert que «les industries belliqueuses» et alimente un climat de méfiance et de crainte entre les personnes et les peuples.
En ce qui concerne plus spécifiquement les armes nucléaires, le Saint-Siège espère que lors de la prochaine conférence sur le TNP (traité de non-prolifération des armes nucléaires), soient prises des «actions concrètes» pour cesser la course aux armements et entamer la voie du désarmement.
Dans ce contexte le monde a besoin d’une ONU qui soit un «atelier» pour la paix plus efficace. François appelle les États membres permanents en particulier à agir avec «unité» et «détermination». Il salue ainsi l’adoption par le Conseil de Sécurité d’un cessez-le-feu global durant la pandémie mais regrette toutefois que les sanctions contre certains États les empêchent toujours de soutenir correctement leur population.
Le Pape affirme donc que «notre devoir est de repenser le futur de notre maison commune et notre projet commun,» en choisissant de sortir meilleurs ou pires de cette crise.
Ce communiqué est également disponible dans la section des nouvelles sur le site Web de Vatican News:
El Papa a la ONU: “De una crisis no se sale igual: salimos mejores o peores”
Los efectos de la pandemia por COVID-19 en la humanidad, garantizar los derechos humanos, pero también unir esfuerzos ante el cambio climático y hacer frente a la cultura del descarte: son estos los principales dramas que ha enfrentado el Papa Francisco en su mensaje a la ONU con ocasión del 75º aniversario del nacimiento del organismo.
Mireia Bonilla – Ciudad del Vaticano
El Pontífice ha enviado un video mensaje a las Naciones Unidas con ocasión de su 75º aniversario, recordando al Secretario General, el Señor António Guterres, así como a los Jefes de Estado y de Gobierno participantes, y a todos aquellos que están siguiendo el Debate General, que este aniversario de la ONU “es una oportunidad para reiterar el deseo de la Santa Sede de que esta Organización sea un verdadero signo e instrumento de unidad entre los Estados y de servicio a la entera familia humana”.
En un momento en el que el mundo atraviesa grandes trastornos, agravados por una crisis sanitaria mundial sin precedentes que acarrea graves repercusiones económicas y sociales, el Papa recuerda que la pandemia del COVID-19 “ha llevado a la pérdida de muchas vidas” pero también está “cambiando nuestra forma de vida, cuestionando nuestros sistemas económicos, sanitarios y sociales, y exponiendo nuestra fragilidad como criaturas”. De hecho – dice en el video mensaje – “La pandemia nos llama a tomar este tiempo de prueba como un momento de elección […]: el tiempo para elegir entre lo que cuenta verdaderamente y lo que pasa, para separar lo que es necesario de lo que no lo es”. Es por ello que considera que es un momento oportuno para “la conversión” repensando “nuestra forma de vida” y “nuestros sistemas económicos y sociales”, pero también es una oportunidad para una “retirada defensiva” con características individualistas y elitistas.
En este sentido, el Papa señala que podemos elegir entre dos caminos: “el que conduce al fortalecimiento del multilateralismo, expresión de una renovada corresponsabilidad mundial, de una solidaridad fundamentada en la justicia y en el cumplimiento de la paz y de la unidad de la familia humana, proyecto de Dios sobre el mundo” o “al que da preferencia a las actitudes de autosuficiencia, nacionalismo, proteccionismo, individualismo y aislamiento, dejando afuera los más pobres, los más vulnerables, los habitantes de las periferias existenciales”.
Llamamiento para garantizar la futura vacuna de COVID-19
En su extenso mensaje, Francisco ha tocado varias problemáticas que afligen actualmente a nuestro planeta y a la humanidad. La más reciente y notoria: la pandemia por COVID-19. El Papa asegura que “ha puesto de relieve la urgente necesidad de promover la salud pública y de realizar el derecho de toda persona a la atención médica básica”. Es por ello que renueva su llamado a los responsables políticos y al sector privado “a que tomen las medidas adecuadas para garantizar el acceso a las vacunas contra el COVID-19 y a las tecnologías esenciales necesarias para atender a los enfermos”. “Y si hay que privilegiar a alguien –ha puntualizado – que ése sea el más pobre, el más vulnerable, aquel que normalmente queda discriminado por no tener poder ni recursos económicos”.
Garantizar un trabajo digno sin que la tecnología perjudique al empleado
Francisco se ha detenido después en la situación de precariedad que amenaza a gran parte de los trabajadores: “Es particularmente necesario encontrar nuevas formas de trabajo que sean realmente capaces de satisfacer el potencial humano y que afirmen a la vez nuestra dignidad. Para garantizar un trabajo digno hay que cambiar el paradigma económico dominante que sólo busca ampliar las ganancias de las empresas”. Además, considera que el progreso tecnológico “es útil y necesario” siempre que sirva para hacer que el trabajo de las personas “sea más digno, más seguro, menos pesado y agobiante”.
La cultura del descarte es un atentado contra la humanidad
El concepto “cultura del descarte” no podía faltar en este mensaje. Francisco asegura que es “un atentado contra la humanidad” ya que se trata de “una gran falta de respeto por la dignidad humana, una promoción ideológica con visiones reduccionistas de la persona, una negación de la universalidad de sus derechos fundamentales, y un deseo de poder y de control absolutos que domina la sociedad moderna de hoy”.
De hecho – dice – “es doloroso ver cuántos derechos fundamentales continúan siendo violados con impunidad”. La lista de estas violaciones es muy larga y nos hace llegar la terrible imagen de una humanidad violada, herida, privada de dignidad, de libertad y de la posibilidad de desarrollo. “En esta imagen – asegura el Papa – también los creyentes religiosos continúan sufriendo todo tipo de persecuciones, incluyendo el genocidio debido a sus creencias. También, entre los creyentes religiosos, somos víctimas los cristianos: cuántos sufren alrededor del mundo, a veces obligados a huir de sus tierras ancestrales, aislados de su rica historia y de su cultura”.
Crisis humanitarias: armas, destrucción, huida
El Pontífice ha continuado su mensaje centrándose en las crisis humanitarias, asegurando que se han convertido “en el statu quo, donde los derechos a la vida, a la libertad y a la seguridad personales no están garantizados”. “De hecho – continua – los conflictos en todo el mundo muestran que el uso de armas explosivas, sobretodo en áreas pobladas, tiene un impacto humanitario dramático a largo plazo. En este sentido, las armas convencionales se están volviendo cada vez menos “convencionales” y cada vez más “armas de destrucción masiva”, arruinando ciudades, escuelas, hospitales, sitios religiosos, e infraestructuras y servicios básicos para la población”.
En este drama, las únicas víctimas son los civiles, que se ven obligados a abandonar sus hogares; miles son interceptados en el mar y devueltos a la fuerza a campos de detención donde enfrentan torturas y abusos y muchos son víctimas de la trata, la esclavitud sexual o el trabajo forzado, explotados en labores degradantes, sin un salario justo. “¡Esto que es intolerable, sin embargo, es hoy una realidad que muchos ignoran intencionalmente!” exclama el Papa.
El Papa explica que una de las respuestas para hacer frente a esta crisis es los dos Pactos Mundiales sobre Refugiados y para la Migración pero que al carecer de apoyo político no están teniendo éxito. Es por ello que asegura que la crisis actual es una oportunidad para la ONU “para generar una sociedad más fraterna y compasiva”.
Acuerdo de París sobre el Cambio Climático
El Papa también recuerda que cuando visitó a la Asamblea General en su septuagésimo aniversario hace 5 años, algunos meses después, se adoptó el Acuerdo de París sobre el Cambio Climático. “La crisis ambiental está indisolublemente ligada a una crisis social” dice el Papa, a la vez que asegura que el cuidado del medio ambiente “exige una aproximación integral para combatir la pobreza y combatir la exclusión”. Ante este drama, el Papa pide que nos preguntemos seriamente si existe – entre nosotros – la voluntad política […] para mitigar los efectos negativos del cambio climático, así como para ayudar a las poblaciones más pobres y vulnerables que son las más afectadas. Además, aprovecha este mensaje para recordar que la Santa Sede seguirá desempeñando su papel.
Garantizar derechos de los menores y de los niños por nacer
Entre su lista de llamamientos en este mensaje, no podía faltar su pensamiento hacia los menores, sobre todo los migrantes y refugiados: “Imploro a las autoridades civiles que presten especial atención a los niños a quienes se les niegan sus derechos y dignidad fundamentales, en particular, su derecho a la vida y a la educación”. Francisco explica que la violencia contra los niños, incluido el horrible flagelo del abuso infantil y de la pornografía “también ha aumentado dramáticamente”. Además – dice – “millones de niños no pueden regresar a la escuela. En muchas partes del mundo esta situación amenaza un aumento del trabajo infantil, la explotación, el maltratado y la desnutrición”.
En este sentido, ha querido denunciar también la promoción del aborto que se está viendo en muchos países, y que lo denominan como “servicio esencial” en la respuesta humanitaria: “Es triste ver cuán simple y conveniente se ha vuelto, para algunos, negar la existencia de vida como solución a problemas que pueden y deben ser resueltos tanto para la madre como para el niño no nacido”.
Trata de mujeres: práctica perversa que denigra a toda la humanidad
Este año se cumple el vigésimo quinto aniversario de la Conferencia de Beijing sobre la Mujer y Francisco ha aprovechado para recordar el importantísimo papel de la mujer en todos los niveles de la sociedad: “toman las riendas con gran coraje en servicio del bien común”. Sin embargo, “muchas mujeres quedan rezagadas” dice el Papa: “víctimas de la esclavitud, la trata, la violencia, la explotación y los tratos degradantes. A ellas y a aquellas que viven separadas de sus familias, les expreso mi fraternal cercanía a la vez que reitero una mayor decisión y compromiso en la lucha contra estas prácticas perversas que denigran no sólo a las mujeres sino a toda la humanidad que, con su silencio y no actuación efectiva, se hace cómplice”.
Nuestro mundo en conflicto necesita que la ONU se convierta en un taller para la paz
El Santo Padre también ha hablado del desarme nuclear y ha planteado cuestionarse si las principales amenazas a la paz y a la seguridad como, la pobreza, las epidemias y el terrorismo, entre otras, pueden ser enfrentadas efectivamente cuando la carrera armamentista, incluyendo las armas nucleares, continúa desperdiciando recursos preciosos que sería mejor utilizar en beneficio del desarrollo integral de los pueblos y para proteger el medio ambiente natural.
En este sentido, subraya que hay que desmantelar “las lógicas perversas que atribuyen a la posesión de armas la seguridad personal y social” y en especial “la disuasión nuclear”, pues “fomenta un espíritu de miedo basado en la amenaza de la aniquilación mutua, que termina envenenando las relaciones entre los pueblos y obstruyendo el diálogo”.
Es por eso que es tan importante – dice – “apoyar los principales instrumentos legales internacionales de desarme nuclear, no proliferación y prohibición”. De hecho – puntualiza – “la Santa Sede espera que la próxima Conferencia de Revisión del Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares (TNP) resulte en acciones concretas conformes con nuestra intención conjunta «de lograr lo antes posible la cesación de la carrera de armamentos nucleares y de emprender medidas eficaces encaminadas al desarme nuclear»”.
Francisco asegura en su mensaje que nuestro mundo en conflicto “necesita que la ONU se convierta en un taller para la paz cada vez más eficaz” y explica que la reciente adopción del alto al fuego global durante la presente crisis “es una medida muy noble, que exige la buena voluntad de todos para su implementación continuada”.
De una crisis no se sale igual: o salimos mejores o salimos peores
Por último, exhorta a repensar el futuro de nuestra casa común y proyecto común: “Es una tarea compleja, que requiere honestidad y coherencia en el diálogo, a fin de mejorar el multilateralismo y la cooperación entre los Estados” y asegura que la pandemia nos ha mostrado “que no podemos vivir sin el otro, o peor aún, uno contra el otro. Las Naciones Unidas fueron creadas para unir a las naciones, para acercarlas, como un puente entre los pueblos; usémoslo para transformar el desafío que enfrentamos en una oportunidad para construir juntos, una vez más, el futuro que queremos”.
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